Andar en bici y escribir poesías

Me siento en un banco de la plaza a la sombra de un árbol, con mi cuadernito Rivadavia, uno de los que compro cada vez que estoy en Buenos Aires. Les cuento a mis hijas que allá los cuadernos de estas características se usaban (y se siguen usando) en la escuela, y les parece raro pero simpático, como tantas otras cosas de su madre. El hecho es que no me animo mucho a llevar la laptop a la plaza por si le pasa algo: después de todo no es mía, sino del Seminario donde trabajo. Esa es la razón formal; pero debo admitir que la razón material por la cual llevo el cuaderno es que a veces prefiero lo palpable: la lapicera que entra en contacto con el papel y la comodidad de saber que si llueve o si se le cae encima un jugo de las nenas no es demasiado grave. Tengo un equipito para ir a la plaza: el cuaderno, el celular, las llaves, un libro, una lapicera, una curitas, una botellita de agua y una merienda para las nenas…

Anoto unas ideas mientras las chicas andan en bici: hoy vinimos temprano, antes de que el calor y la humedad de este verano boreal transformen la calle en sauna. Las dos menores aprendieron hace pocas semanas a andar en bici sin las rueditas auxiliares, y ya le tomaron el gustito a la mayor libertad que esto les brinda. Las veo disfrutar y de golpe me acuerdo de Frances Willard (1839-1898), una de las metodistas ilustres del siglo XIX, que vivió durante mucho tiempo no muy lejos de nuestra plaza, y a los 53 años aprendió a andar en bici (sin rueditas auxiliares).

A Willard se la conoce sobre todo como luchadora a favor de la templanza y como sufragista.¹ Menos conocidas son sus dimensiones como defensora del derecho de las mujeres a predicar y como socialista cristiana: suya es la notable frase “En cada /a existe un/a socialista y en cada socialista un/a cristiano/a”² Pero lo que más la humanizó para mí, lo que hizo que le tomara cariño, fue otra cosa: descubrirla como mujer ya adulta que se anima a subirse a la bici y aprender. Describe el hecho de este aprendizaje como un “acto de la gracia” y agrega: “También quería ayudarlas a las mujeres a descubrir un mundo más amplio…”³ Se da cuenta rápidamente de la autonomía de vuelo que implica poder movilizarse económicamente en ese sencillo aparatito de dos ruedas, que describe como un “Bucéfalo mecánico”.

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1 No es demasiadcristianoo conocida en América Latina, pero de vez en cuando aparece, por ejemplo en el artículo de María Teresa Porcile, “Cristología en femenino”, donde la menciona como “feminista reformista”. La que ubica en la genealogía de aquellas que se identifican con la Tercera Era de Joaquín de Fiore; agrega que Willard “siente un entusiasmo casi mesiánico por el movimiento emancipatorio de la mujer, que ella vincula a la profecía de Joel” (véase ReLat 170 en: http://www.servicioskoinonia.org/relat/170.htm ). El hecho de que en ese texto Porcile la asocie con Mary Baker Eddy como parte de “movimientos sectarios” no es muy halagador. Por mi parte, no veo nada de malo con un cierto entusiasmo mesiánico ni con asociar la emancipación de las mujeres con profecías cumplidas…

2 Lo dijo en un famoso discurso de 1893 en ocasión del Segundo Congreso Bienal Mundial de la Liga de Mujeres Cristianas para la Templanza; el texto puede leerse en http://gos.sbc.edu/w/willard.html

3 A Wheel Within a Wheel: How I Learned to Ride the Bicycle (1895) en: http://ocp.hul.harvard.edu/ww/outsidelink.html/http://nrs.harvard.edu/urn-3:RAD.SCHL:618355 Todas las citas provienen de ese librito.